Philips en aandeelhouders moeten op adem komen

Jarenlang had Philips een ongeschonden blazoen en de nieuwe strategie van het bedrijf om zich te richten op medische apparatuur werd gezien als een gouden zet. Door problemen met de slaapapneu-apparaten en een bonusbonanza bij de top heeft het imago van het bedrijf een deuk opgelopen en is de koers flink gedaald. Kan Philips het vertrouwen van beleggers terugwinnen of is er een frisse wind in de top van het bedrijf nodig?

In december vorig jaar schreven wij al uitgebreid in het magazine over de problemen die Philips heeft met zijn slaapapneu-apparaten. Het bedrijf riep ruim vijf miljoen van deze apparaten terug, omdat gebruikers giftig schuim konden inademen. Destijds kwam uit de bevindingen van de U.S. Food and Drug Administration (FDA) naar voren dat Philips op meerdere punten tekortschoot. Het bedrijf en het betrokken dochterbedrijf Respironics zouden onder meer de kwaliteitscontrole niet op orde hebben. Voorlopig lijkt er weinig verbetering zichtbaar. De Amerikaanse medische waakhond vaardigde namelijk op 2 mei een bevel uit waarin Philips wordt verplicht een plan in te dienen voor de reparatie, vervanging of terugbetaling van de aankoopprijs van teruggeroepen slaapapneu-apparaten die na november 2015 zijn geproduceerd. Eind mei stelde de FDA dat er tot nu toe wereldwijd 21.000 medische incidenten zijn gemeld die zijn gerelateerd aan de slaapapneu-apparaten van Philips en de afgelopen twaalf maanden zijn er 124 sterfgevallen geregistreerd die wellicht zijn veroorzaakt door deze apparaten.