Barco ziet orders en omzet aantrekken in derde kwartaal

Barco is een wereldwijd actief technologieconcern dat in 1934 werd opgericht onder de naam Belgian American Radio Corporation en zich aanvankelijk bezighield met de productie van radio’s. Het assortiment werd in de loop der decennia in een hoog tempo uitgebreid met tal van nieuwe producten en thans is Barco een vooraanstaand leverancier van een veelheid van elektronische producten, waaronder monitoren, beamers, apparaten voor beeldverwerking, projectoren, conferentie-apparatuur, video walls en diagnostische apparatuur die in de zorg wordt toegepast. De producten worden verkocht in uiteenlopende sectoren, zoals de zorg, bioscopen, de luchtvaart en het bedrijfsleven in het algemeen. De essentie van de producten is de visualisering van informatie voor zeer uiteenlopende doeleinden. De onderneming is gevestigd in Kortrijk en de aandelen worden verhandeld op de beurs van Brussel.

In de voorgaande jaren kenmerkte Barco zich door een tamelijk stabiele omzetontwikkeling en de winst liep dan ook sterk op. Dat leidde tot een positief koersverloop, waarbij de notering opliep van minder dan € 10 in 2016 tot € 35 begin 2020, vlak voor de coronacrisis uitbrak. De afzet van de meeste bedrijfsonderdelen werd sterk geraakt door de pandemie. De sluiting van de bioscopen was een zware slag voor de Entertainment divisie, doordat de verkoop van projectoren inzakte. De Healthcare divisie had aanvankelijk moeite om te voldoen aan de plotseling sterk stijgende vraag naar diagnostische systemen, maar zag in de tweede helft van het jaar de vraag afnemen doordat in ziekenhuizen veel niet-essentiële behandelingen werden uitgesteld. Het toenemende thuiswerken leidde tot een dalende vraag naar apparatuur die op kantoren wordt gebruikt voor vergaderingen en presentaties. Het gevolg was dat de omzet van Barco vorig jaar met bijna 30% daalde tot € 770 miljoen, het brutobedrijfsresultaat met twee derde afnam tot € 54 miljoen en de winst (2019: € 96,5 miljoen, € 1,09 per aandeel) omsloeg in een verlies van € 4,4 miljoen (€ 0,05 per aandeel). Niettemin werd er een dividend uitgekeerd van € 0,378 per aandeel. De onderneming reageerde op de negatieve effecten van corona door kostenbeheersing en gebruikmaking van overheidssteun, terwijl tegelijkertijd de inspanningen op het terrein van onderzoek en ontwikkeling op een hoog niveau werden gehandhaafd en de introductie van nieuwe producten ongestoord doorgang vond.