Schneider Electric wordt onmisbare schakel

De komende jaren zal de vraag naar elektriciteit in Europa verder toenemen, mede door het snelgroeiende aantal datacenters en verdere digitalisering. Schneider Electric positioneert zich als innovatieve koploper die hierop inspeelt met geavanceerde energiebeheeroplossingen en een sterk groeiende productiecapaciteit voor prefab datacenters. Wij denken dat het Franse bedrijf een onmisbare schakel gaat worden in deze transitie.

Recent onderzoek van het Internationaal Energieagentschap (IEA) toont aan dat de vraag naar elektriciteit in Europa in 2024 op jaarbasis met 1,9% toenam. In de jaren daarvoor werd er juist een afname waargenomen. De stijging is vooral het gevolg van de elektrificatie van de transportsector en de snelle groei van het aantal datacenters. De vraag naar elektriciteit vanuit de industrie bleef gelijk. Het IEA verwacht dat het elektriciteitsgebruik tot 2027 jaarlijks met circa 1,9% zal stijgen, mits de industriële activiteit in Europa zich verder herstelt. Een belangrijke factor achter deze groei is het toenemende gebruik van kunstmatige intelligentie. AI-toepassingen zoals grote taalmodellen en geavanceerde algoritmes vragen om aanzienlijk meer rekenkracht en energie dan traditionele IT-oplossingen. Dit heeft directe gevolgen voor de bouw en het beheer van datacenters. De Europese Commissie heeft ambitieuze plannen om de datacentercapaciteit de komende vijf tot zeven jaar minstens te verdrievoudigen, wat zal leiden tot een aanzienlijke druk op het elektriciteitsnetwerk. Volgens een rapport van consultancybureau McKinsey zal het stroomgebruik van datacenters in Europa stijgen van 10 gigawatt in 2025 naar 35 gigawatt in 2030. Hierdoor neemt het aandeel van datacenters in het totale elektriciteitsverbruik toe van 2,7% naar 3,2%. Om aan deze groeiende vraag te voldoen, moet de komende jaren ten minste € 250 miljard worden geïnvesteerd in infrastructuur voor datacenters en stroomopwekkingscapaciteit. Deze investeringen zijn noodzakelijk om netcongestie en stroomtekorten te voorkomen en om te voldoen aan de steeds strengere Europese regelgeving op het gebied van energie-efficiëntie en duurzaamheid.