Op de bok met opties Aegon

Onder leiding van de vorig jaar aangetreden CEO Lard Friese werkt Aegon aan een transformatie die onder meer tot doel heeft de strategische focus verder aan te scherpen en het risicoprofiel te verbeteren. In het eerste kwartaal leidde dit onder meer tot de verkoop van het Transamerica Venture fonds en de afronding van de verkoop van de Britse ongevallenverzekeraar Stonebridge. Tot nu toe werden de relevante kosten met € 136 miljoen verlaagd en de onderneming ligt op schema om eind dit jaar de helft van de per eind 2023 beoogde kostenbesparing van € 400 miljoen te hebben bereikt. Verwacht wordt dat in juni een brede strategische heroriëntatie bekend zal worden gemaakt. Het operationele resultaat steeg in het eerste kwartaal met 20% tot € 431 miljoen. Dit was deels te danken aan kostenbesparingen en deels aan hogere aandelenkoersen, waar hogere claims in de Verenigde Staten, vooral als gevolg van corona, tegenover stonden. De winst kwam uit op € 386 miljoen.

Het liquide kapitaal in de holding kwam aan het eind van het eerste kwartaal uit op € 1,2 miljard, in de bovenste helft van de gewenste bandbreedte, en de vrije kasstroom steeg van € 61 miljoen tot € 75 miljoen. Het renterisico in de Verenigde Staten is significant verminderd. Het eigen vermogen steeg met € 1,2 miljard tot € 16,7 miljard (€ 8,03 per aandeel). De solvabiliteit van Aegon daalde met 2 procentpunten tot 194%.

Tot de aanpassingen behoort onder andere de verkoop van de activiteiten in de kleinere markten, zodat het accent kan worden gelegd op de traditionele markten Nederland, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, alsmede op groeimarkten zoals China. In dat kader bereikte Aegon in november vorig jaar overeenstemming over de verkoop van de activiteiten in Oost-Europa (Hongarije, Polen, Roemenië en Turkije) aan de Oostenrijkse verzekeraar VIG voor € 830 miljoen. Eerder dit jaar bleek dat er in Hongarije bezwaren waren gerezen tegen deze transactie, waardoor de afwikkeling onzeker is geworden. Vermoed wordt dat de Hongaarse regering druk op Aegon gaat uitoefenen om de Hongaarse activiteiten aan een Hongaarse partij te verkopen tegen een prijs die onder de marktwaarde ligt.